Dari Bukit Mertajam ke KL Sentral: Keretapi Senandung Mutiara, cuti, tiket dan surau.

4 Februari, tiba di Butterworth bus terminal lebih kurang jam 4.30pm setelah hampir 5 jam meredah lebuhraya Utara Selatan menaiki Executive ciach Durian Burung yang selesa. Sebetulnya aku Butterworth bersama anak perempuan menemani bonda tersayang menziarahi anak perempuannya yang tinggal di Bukit Mertajam. Sesampainya kami di Terminal bas Butterworth, terlupa pula untuk aku tempah terus tiket untuk pulang semula ke KL keesokan harinya. 

Satu malam di BM, esok pagi kurang lebih jam, 8 am kami diiringi bonda dan adik ke terminal Butterworth sekali lagi bagi mencari tiket pulang ke Kl. Biarpun didesak agar terus tinggal disana sehari dua lagi memandangkan cuti CNY masih panjang, aku terpaksa juga minta diri memandangkan banyak kerja yang perlu dilunaskan sepanjang cuti ini. Sesampainya di terminal bas Butterworth, aku mula panik bila melihat kawasan tersebut penug dengan lautan manusia. kebanyakannya warga asing. Habis lah aku, tiket mesti kantoi punya! benar, dua tiga kali aku pusing terminal tersebut, tak ada satu pun kaunter tiket yang menjual tiket bagi perjalanan hari ini! semuanya sold out gara-gara cuti raya Cina! Orang ramai pulak punyalah penuh sampai tak nampak lantai terminal....

Aku cuba hubungi AirAsia kalau-kalau masih ada tiket basi yang tak digunakan, keadaannya sama sahaja, semua sold out sehingga 7 Februari nanti, iaitu hari Isnin dan selasa baru ada. MAS pun sama. Tiket reganya dua kali ganda. Tak nak aku.

Aku masih ada satu lagi peliuang, kami terus ke Stesyen Keretapi Bukit Mertajam. Sesampainya disana jam 9.35am. masih ada beberapa tiket kosong kelas dua, tapi belum sempat masuk ke kaunter, keretapi jam 9.30 dah mula bergerak, gecheh! Gecheh! Gecheh! Cheh! Cheh! Cheh! Toooo....

Ok lah tak da hal. Aku mula ke kaunter nak beratur beli tiket untuk jam 4, katanya masih ada lagi 6 tiket untuk kelas dua. Sebaik je aku mula nak beratur, petugas KTMB di kaunter tiket dah mula tutup kaunter..Rehat bang! buka balik jam 11  nanti.Laung petugas kaunter. Aku tengok kat cermin depan memang jualan tiket rehat jam 10-11 pagi. Aku tengok jam kat tangan baru 9.50am.  OK lah, dia orang nak minum pagi kut. Tak apalah aku tunggu.

Sambil menunggu..Aku jengok-jengok sekeliling stesyen dan memperolehi beberapa maklumat termasuk cerita apek Cina bawa teksi bernama Ah Hsiong yang menjadi teman perbualan sepanjang 45 minit aku di stesyen ni. Menurutnya Stesyen Keretapi Bukit Mertajam ni asalnya  Kampung Alma yang dinamakan sempena nama seorang perempuan yang bernama Alima. Beliau merupakan anak jati yang dibesarkan di kampung ini.Tempat tinggalnya adalah berhampiran dengan landasan keretapi. Kisah ini bermula apabila pihak kerajaan British ingin mengambil tanah penduduk untuk membina landasan keretapi bagi memudahkan pengangkutan.Oleh demikian, penduduk yang tinggal berhampiran terpaksalah berpindah termasuklah Alima dan keluarganya. Dahulu stesen keretapi dibina di sini sebelum dipindahkan ke Bukit Mertajam.Tapak stesen keretapi tersebut adalah berasal dari tapak rumah Alima. Disebabkan itu, pihak kerajaan British telah bersetuju menamakan Stesen Keretapi Alma sempena dengan tapak stesen keretapi yang dahulunya adalah tapak rumah Alima. Sehingga ke hari ini tempat ini kekal dengan panggilan Alma.

Sempat juga aku ambil info yang tertampal distesyen ni. Info yang lengkap.

Nama lain stesen:	BKT MERTAJAM
Alamat:	Stesen Keretapi Bukit Mertajam, 14000 Bukit Mertajam, Pulau Pinang, Malaysia.
No. Telefon:	+60 4 539 2660
Dibina:	Abad ke 20 (tahun?)
Dibuka:	Abad ke 20 (Tahun ?)
Dielektrikkan:	Belum
Laluan:	KTM Intercity
Platform:
Parkir:	Disediakan, percuma
Akses OKU:
Surau:	Ya
Tandas:	Ya

Jadual ketibaan dan pelepasan

Jadual ini adalah berdasarkan maklumat dari laman web KTMB dan pelbagai sumber lain. Tertakluk kepada perubahan dari semasa ke semasa. Ada juga ditampal kat dinding stesyen, tapi terteleng-teleng kepala aku aku nak faham dia punya route.

IE 35 / IE 36: Jadual berkuatkuasa 1 Disember 2010

ER 1 / ER 2 / SU 10 / SU 11/ SL 20 / SL 21 / SM 22 / SM 23: Jadual berkuatkuasa 1 November 2010

Jam	Tren	Dari	Ke
0442	SM 23 – Senandung Mutiara	Nibong Tebal KL Sentral	Butterworth
0457	SL 20 – Senandung Langkawi	Butterworth KL Sentral	Hat Yai
0820	ER 1 – Ekspres Rakyat	Butterworth	Parit Buntar KL Sentral Singapura
1329	IE 35 – Ekspres Antarabangsa	Sungai Petani  Bangkok	Butterworth
1434	SU 10 – Sinaran Utara	Nibong Tebal KL Sentral	Butterworth
1508	IE 36 – Ekspres Antarabangsa	Butterworth	Sungai Petani Bangkok
1552	SU 11 – Sinaran Utara	Butterworth	Nibong Tebal KL Sentral
2100	ER 2 – Ekspres Rakyat	Parit Buntar KL Sentral Singapura	Butterworth
2212	SL 21 – Senandung Langkawi	Hat Yai	Butterworth KL Sentral
2323	SM 22 – Senandung Mutiara	Butterworth	Nibong Tebal KL Sentral

Stesen Keretapi Bukit Mertajam ialah sebuah stesen kereta api yang beroperasi di Bukit Mertajam. Stesen ini menyediakan perkhidmatan Tren Antarabandar KTMB. Didindingnya ada juga taruk gambarstesyen ni tahun 60an, 70an dan 80an. Tapi sekadar tampal je. Malas nak tengok. Taruklah sikit info history yang berguna.  Aku tengok ada juga dua tiga mat Salleh yang terhendap-hendap. Mungkin juga mencari apa-apa info macam aku gak.

I jam aku habiskan masa lepak kat Stesyen keretapi Bukit Mertajam menantikan kaunter tiket dibuka semula. Aku masih berpeluang dapatkan tiket jam 4 nanti. Anak-anak dah mula resah dan boring. Kami mengambil keputusan hantar anak perempuanku balik dahulu kerumah adik di BM. Jaraknya dekat saja lebih kurang 5 minit perjalanan dari stesyen. Jam 11.10 minit aku kembali semula ke stesyen dan orang ramai dah memenuhi kaunter. Setibanya giliran aku, petugas kaunter dengan selamba beritahu tiket ke KL dah habis untuk hari ini.  Aku tunjukkan muka seposen. Dia senyum aje kat aku. Dengan lembutnya dia bisikkan, " jam 11.30 malam ni untuk dua orang masih ada bang, kelas dua". Ye ke? kataku menyinarkan harapan. "Ya, ada orang kensel, sekejap tadi...". ...

Akhirnya dapat juga aku balik KL malam ni.. Mak dan adik serta Cik Khalid hantar aku semula ke Stesyen Bukit Mertajam jam 10 malam. Orang punyerlah ramai.. mak datuk, Rakyat Malaysia ni cukup meriah cuti-cuti macam ni... semua balik kampung, jumpa orang tua dan sanak saudara...macam aku juga kut"

Tepat jam 11.21pm, Senandung Mutiara tiba di stesyen Bukit Mertajam. Kami salam-salam dan peliuk cium sebelum aku membetulkan tempat duduk dan mula berehat di kerusi. Air cond punye lah sejuk menusuk ke rongga dan liang roma ku. Nabella dah mula meringkuk kesejukan dan aku memangkunya sepanjang malam. Sesedarnya aku Senandung Mutiara dah berhenti kat stesyen KL Sentral. Punyalah cepat...fikir benakku. Aku tengok jam dahpun menunjukkan 6.20pagi. Patut pun.Tidur lena rupanya aku sepanjang perjalanan...

Stesyen KL Sentral, melilau cari surau tak jumpa. Dia orang tak buat suarau ke atau tulis sign board  kecik? Aku yang tak biasa ni dah tiga kali pusing tak jumpa lagi tempat untuk solat.  Paris pun ada surau tak kan kat sini orang lupa nak buat kut,  ahh.. mungkin aku tak biasa  so tak jumpa lah nak cari kut. At least, buatlah satu sign board besar macam hotel meridien tu tunjukkan arah surau.  Janji Sign Board besar senang orang nampak ada surau walaupun tempat sembahyangnya kecik. Baru orang tahu identiti Malaysia. 1Malaysia Rakyat didahulukan Pencapaian diutamakan Islam ditonjolkan. Tak kisahlah nak utamakan rakyat atau nak dahulukan pencapaian atau  nak tonjolkan agama atau tidak, janji slogan nya ada. (apa-apa lah)

Dari stesyen Sentral ke Nilai aku ambik Komuter. Jam 7.30 dah sampai dirumah dan sempat juga aku solat subuh di Nilai.Subuh gajah kut.

Tengahari ni, badan masih rasa lenguh-lenguh dan semput. Lutut pun rasa macam nak kejang je. Tapi perjalanan dengan KTM amat selesa dan tepat. Aku seronok. nabella pun seronok.  Terfikir juga aku, kenapa aku tak perasan adanya keretapi ni, kalau tak  tak adalah aku berlari kesana  kemari mencari tiket. Tak perasan pula adanya alternatif lain yang tak kurang baiknya, KTM. Mungkin promosi kurang kut...Apa pun Terima kasih dan  Syabas KTM. Sedikit-ssedikit khilaf tu, perelokkanlah.